Впервые публика узрела ее прототип на портрете Элизабет Луизы Виже-Лабрен, «Мария-Антуанетта в муслиновом платье» в 1793 году. Стиль королевы на портрете был далек от королевского этикета, что явилось поводом для скандала.
В 19 веке белая рубашка с вычурными, пышными деталями покроя была весьма популярна и олицетворяла собой показатель благополучия и богатства. Ее могли позволить себе лица, которые вели праздный образ жизни, и естественно, безукоризненная белизна рубашки была всегда обеспеченна.Период двадцатых годов двадцатого века стал одним из первых новаторских моментов в истории белой рубашки. Коко Шанель перевернула мир моды путем введения мужского стиля в женский гардероб: благодаря ей, женщины начали носить брюки, свободную белую рубашку и кардиган.
В сороковые годы белая рубашка стала трендом благодаря звездам Голливуда:Кэтрин Хепберн, Ава Гарднер, Лаурен Бэколл.
В пятидесятые годы выход фильма «Римские Каникулы» с Одри Хепберн в новом образе в рубашке с закатанными рукавами и поднятым воротником ознаменовал новую страницу в истории белой рубашки и сделал ее популярной среди представителей женского пола.
В те годы женственность была особенно актуальна. Было модно носить подчеркивающие женские формы платья, брюки и рубашку на подвязке,чтобы подчеркнуть декольте.
В шестидесятые годы белая рубашка приобретает андрогинное значение и превращается в безрассудное феминистское заявление. В этот период многие кинозвезды и модели стали прибегать к этому образу в своих съемках и выходах в свет. Например, в 1967 Твигги появилась на страницах глянца в костюме в тонкую полоску и в белой рубашке с галстуком, что еще больше сделало этот стиль популярным. Среди всех фотографий, отражающих историю белой рубашки надо отметить черно-белый фотопортрет Патти Смит для обложки ее первого альбома «Лошади», ставшего легендой: после этого Патти становится иконой упомянутого стиля и белая рубашка мужского типа приобретает статус must-have.
В период семидесятых стали доминировать такие этнические настроения как свободная, длинная белая рубашка с широкими рукавами, которые собирались в манжеты.
Символом 80-х стали белые рубашки Ferré с большими воротниками и манжетами, выполненными из различных тканей и сложных форм.
В девяностых белая рубашка стала образцом минимализма; наметилась тенденция упрощения и избавления от чрезмерных вычурностей форм прошлого десятилетия.
С наступлением двадцать первого века, появилось много новых модных тенденций и различных стилей в одежде, что также, в свою очередь коснулось и белой рубашки, которая приобрела новые виды, способы ношения и выражения стиля.
Ничто так не показывает характер того, кто ее носит как белая рубашка.